【鯨豚大小事】 尖頭好,還是圓頭好?
辨認鯨魚海豚時,最容易的方式是觀察牠們是否為有突出的 長吻尖頭組或是頭鈍鈍的圓頭組,其中尖頭組又可以再依據 吻端的長短、粗細、顏色….等,把常見的海豚種類區分出 來; 而圓頭組就得依靠頭部的花紋和色塊來仔細的做比較了。大 家看到這裡應該會心裡默默地OS, 要能在海面上看到鯨豚的真面目也太難了吧! 畢竟牠們幾千萬年來的演化就是把呼吸用的噴氣孔挪到頭頂 上方,方便稍稍浮出水面就能順暢換氣,頭和臉繼續埋在水 裡就好。 我們只能等待鯨豚需要「浮窺」時才能一窺牠們真面目,而 浮窺(SPYHOPPING)是牠們將身體直立在水中, 將整顆頭甚至到胸鰭抬高出水面來觀察周邊環境,正好來個 鯨豚與人的互看。 現在來仔細看看這張圖,上面都是會出沒在臺灣東部海域的 齒鯨種類,不知道是否大家想過: 為什麼有的齒鯨頭尖尖的,有些卻是圓圓的呢? 生物學的分類上,目前全球約九十種的鯨豚分成鬚鯨與齒鯨 兩大類,鬚鯨至少都有六公尺以上,嘴巴中有兩列過濾食物 用的鯨鬚板,取代了牙齒的功能。而齒鯨就有很多變化了, 有些體型十來公尺的抹香鯨,也有一公尺半的鼠海豚們; 嘴巴張開的牙齒數量也從完全無齒的喙鯨,到200顆以上 的飛旋海豚都有。 齒鯨的頭型與牙齒都有很多變化,想知道為什麼會有這些變化,就來看看牠們的祖先是什麼模樣。從古鯨的化石中,不論是械齒鯨或是龍王鯨,看起來古老的齒鯨嘴喙都是比較細長的屬於尖頭組,在科學的演化樹上圓頭的齒鯨們是比較近代才出現的,那為什麼會有圓頭的新適應呢? 尖頭圓頭型狀的外部差異,對內部的頭骨來說最大的差別是上下顎的長度與寬度,尖頭的齒鯨上下顎像細長的鑷子,方便撿取食物來吃,而眾多的牙齒可以幫助捕捉到獵物後,將獵物處理一下(主要是改變成由頭到尾的方向)後吞入。但後來有些齒鯨們換了一種進食方式,將嘴張開而產生的負壓自動把獵物吸進嘴裡,那就更有效率了。目前研究鯨豚的頭型與力學的研究人員提出的解釋是: 圓頭的齒鯨可以讓嘴型張開的更圓,空間更大而負壓更強,讓吸食更省力。加上這些圓頭的齒鯨們 (如領航鯨,花紋海豚與喙鯨),牙齒數目也較少顯然用吸食吞的比較快,而不少吸食的齒鯨也是以魷魚為主菜。 不同的鯨魚海豚各自發展成不同的吃相 (吃法像漁撈網的鬚鯨濾食,用鑷子精準撿食尖頭海豚們,像在海中吸珍珠粉圓的圓頭鯨豚們…),都是 為了各自在海中都有適合的大餐可以大快朵頤,減少強烈的生存競爭...
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